El Teatre La Massa va ser la darrera obra realitzada per Rafael Guastavino, arquitecte i contractista d'obra valencià format a Barcelona, tot just abans de la seva marxa als Estats Units d'Amèrica. Guastavino projectà una volta esfèrica rebaixada per a la sala del teatre, amb dues fulles de rajols i un arrebossat exterior, amb un gruix de només 5 cm. La cúpula té 17 m de diàmetre i una fletxa de 3 m, i un òcul de 4 m de diàmetre sobre el qual s'alça un llanternó. Es recolza en catorze pilars de fosa, i al perímetre i en ventall l'espai està envoltat per tretze voltes còniques. El teatre té dues plantes, amb llotges situades sota aquestes voltes perimetrals que al balcó de l'amfiteatre tenen separadors curvilinis. Els problemes acústics a causa de la forma de la cúpula es van anar resolent amb diferents solucions, primer amb uns tendals penjats en argolles, després (1964) amb un cel ras de planxes de guix i més tard (1974) amb lamel·les d'alumini. Les dues darreres solucions van ocultar la cúpula.
A finals de la dècada del 1980 es va dur a terme al teatre una intervenció de restauració parcial segons un projecte de l'arquitecte Albert Bastardas. El 1997 es va convocar un concurs de redacció per al projecte de rehabilitació, que va guanyar l'equip format per Ignasi de Solà-Morales, Lluís Dilmé i Xavier Fabré. La intervenció va finalitzar el 2002 i va dotar el teatre d'una façana cap a la nova plaça del Teatre -fins aleshores el teatre es comunicava amb la part posterior del cafè-casino de l'entitat- i d'una àrea de foyer. Es va protegir la cúpula de Guastavino amb una altra cúpula exterior, autònoma estructuralment i amb una pell de zenc, i es va ampliar i aixecar la caixa escènica. Es va inclinar el terra de la platea i es va eliminar el pendent de l'escenari. Amb una gran làmpada en una plataforma anul·lar penjada, es van resoldre els problemes acústics, a la vegada que es va unificar la solució per a la il·luminació de la platea, de l'intradós de la cúpula i de l'escena. Al fossat del teatre s'hi van situar els camerinos, el magatzem i la sala de reguladors (dimmers).
El teatre té un aforament de 500 espectadors. Les mides de la boca són de 8 per 5 m, i l'escenari té una profunditat de 7 m i 70 cm, i una alçada d'1 m fins al teler. El perfil de la cúpula de La Massa és un element preeminent en el perfil urbà de Vilassar.
La Sociedad del Teatro de Vilassar va promoure la construcció del teatre de La Massa en substitució del vell teatre, i el nou teatre va ser inaugurat el 13 de març del 1881. Les primeres activitats que va acollir eren les funcions teatrals, el ball i les sarsueles, i més tard es creà una societat mutualista: el Centro Vilasarés, i es va construir la seu social amb el cafè-casino (1890). L'entitat agrupava aleshores un segment conservador de la població: els fabricants i els hisendats.
El 1905 a La Massa s'hi va instal·lar un cinematògraf, i al llarg del segle XX i fins a mitjan anys setanta aquesta activitat de cinema que s'arrendava a una empresa va ser la principal de la sala, juntament amb el ball. El teatre ha estat la seu de la companyia de l'entitat (el Centre Vilassarenc), i d'altres com El Casal (que però també treballa i exhibeix en un teatret a la seva pròpia seu).
L'activitat teatral a La Massa ha estat dinamitzada per directors teatrals del poble —noms com Fidel Saborit, als anys quaranta i cinquanta del segle XX, i Genís Petit, als anys setanta i vuitanta— i pel Col·lectiu de Teatre Jove, que és l'origen del grup La Cúpula de Guastavino. A La Massa s'hi han vinculat també entitats arqueològiques, excursionistes i sardanistes, i en l'actualitat és un equipament local que atreu públic de l'àmbit comarcal.
El teatre té una programació estable de setembre a maig, que inclou les campanyes escolars de la Diputació de Barcelona «Anem al teatre» -teatre, música i dansa- i el calendari d'espectacles de temporada, amb companyies professionals i també d'aficionats del poble: La cúpula de Guastavino i El Ternal d'El Casal. El teatre acull actes de les entitats del poble, com les escoles de dansa, entre d'altres, i conferències. La Massa es gestiona des d'un consorci compartit entre l'entitat del Centre de cultura Vilassarenc i l'Ajuntament.
Dilmé, Lluís; Fabré, Xavier. Teatre «La Massa» de Guastavino: Vilassar de Dalt 1881- 2002. Barcelona: Edicions UPC, 2002.
Web del Teatre La Massa: <www.teatrelamassa.cat>
Fitxa de La Massa a l'Ajuntament de Vilassar de Dalt: <http://www.vilassardedalt.org/fitxa.php?id=4823>
SEU CENTRAL
Plaça Margarida Xirgu, s/n
08004 Barcelona
T. 932 273 900
Contactar
CENTRE DEL VALLÈS
Plaça Didó, 1
08221 Terrassa
T. 937 887 440
Contactar
CENTRE D'OSONA
c/ Sant Miquel dels Sants, 20
08500 Vic
T. 938 854 467
Contactar