Les joies de la Roser

Amb l'estrena d'aquest drama costumista Frederic Soler iniciava un tipus de teatre que hauria de batejar com a «drama de veritables costums catalans» i que consolidaria una fórmula d'èxit per al dramaturg. L'obra mostra com l'honestedat i la lleialtat acaben sent premiades malgrat l'oposició dels personatges antagonistes, que representen l'egoisme i la falta d'escrúpols. El model de què parteix l'autor és el del melodrama amb final feliç, al qual afegeix elements d'humor i de color local per arribar millor al seu auditori. L'obra transcorre en l'època de la Guerra dels Matiners i presenta la història de Roser, una òrfena d'una família rica, les joies de la qual van desaparèixer amb la mort dels seus pares. Recollida per Mateu, que acollí també el fidel mosso Bernat, Roser s'enamora del fill petit del seu protector, endeutat amb un francès que viu també a casa seva i que mostra estar enamorat d'ella. A la fi les joies apareixen i es resolen els conflictes amb el francès i amb els carlins. Seguint la tradició del teatre costumista, els personatges són plans i representen més aviat atributs fixos, com el vell Bernat, imatge de l'avi repatani però bondadós que a més suposa un lligam amb el passat pel fet d'haver viscut la batalla del Bruc. Mateu representa el pare de famíla que vigila sobretot l'honor domèstic en la línia dels pagesos honrats del teatre espanyol del segle d'or i que havia sobreviscut amb algunes variacions en la comèdia neoclàssica del segle XVIII.

Soler utilitza hàbilment els elements provinents de la tradició costumista i els sap combinar amb d'altres de procedència culta. La trama sentimental i el component melodramàtic es veuen equilibrats amb l'humor que, tot i allunyar-se en part de l'habitual a les seves gatades, manté una considerable frescor. La hibridesa del text fou en bona part la clau de l'èxit: l'autor aconseguí oferir un model de drama que responia a les necessitats d'una audiència educada en la sensibilitat romàntica però que valorava especialment uns referents propers.